Профиль
Да что, все Сардайцы помешались, что ли. Идеальные из них, наверное, получаются солдаты.
— Я оставлю вас в живых, уважаемая Кемура, — сказал я. — У меня рука не поднимется стрелять по кораблю такой очаровательной женщины.
— Нет, — еле-еле слышно прошептали ее губы, — я хочу умереть. Убейте в этом бою меня и погибните сами.
Нас посадили в орбитальный челнок. Истребитель Кемуры был уже на орбите, мой же должны были поднять через два часа. Провожал нас лишь знакомый мне старик.
— Кто он, — спросил я.
— А он разве не представился, понятно, это сам — директор Сардая.
Да, наше испытание имело для этой планеты огромную роль. Я хотел спросить ее о странной просьбе, произнесенной шепотом, но Кемура оглянулась по сторонам, обнаружив что мы в отсеке челнока одни прошептала:
— Если ты не убьешь меня и не погибнешь сам, нас запытают. Моим родителям, когда они выступили против Директората, ввели в вену препарат ААА и они умирали двадцать дней мучительной смертью. (Тогда компьютеры были не у всех). Ты мой — шанс погибнуть быстро. До сегодняшнего момента, я всегда была под контролем.
Бедная девочка, я обнял ее и она ответно прижалась ко мне. Она даже не подозревает, кто сидит с ней рядом. Может быть это и к лучшему. Если мой аварийный буй добрался до границы Империи, отец пришлет помощь. Я в донесении ему признался во всем. Я бы на тебе женился не раздумывая.
— Компьютер не мешает нормально жить?
— Иногда, когда организм утомляется, ты на несколько недель становишься мягким и безвольным. В рабочем состоянии один может справиться в рукопашной с десятью обычными хорошо тренированными бойцами…
Стоп, я нащупал в комбинезоне, две таблетки антигравитационного ускорителя. Странно их не нашли или это подвох? Стоп и пуговицу-резак не нашли. За пять минут работы пуговица может прожечь обшивку любого челнока.
Я молча оторвал пуговицу и прожег в обшивке огромную дыру. Заорали корабельные сирены. Я схватил женщину и вместе с ней вывалился в пространство. Нажатие кнопки и таблетки отнесли нас от челнока на приличное расстояние.
— Спасибо, — наушники немного исказили колос Кемуры. — Давай откроем гермошлемы и погибнем вместе. Спасибо тебе за все.
— Почему ты хотела умереть? — Спросил я.
— Я иногда подпольно смотрела имперские передачи. Я знаю как вы живете. Мы же живем как скоты. Слава богу, что хоть компьютер тотально за нами не следит. ОН — супердопинг. Но новые модели наверняка будут. Я жалею, что родилась на Сардае. Ты меня понимаешь? Я кажется. Нет, я люблю тебя.
— Любовь, возникшая в экстремальных обстоятельствах, долго не длиться, Кемура.
— А мы скоро умрем. Скажи, я нравлюсь тебе?
Ответить я не успел. Я хотел ей рассказать, о том, что я принц Имперского Дома. Недалеко от нас открылся голубой портал. По трубе портала выскользнул огромный имперский крейсер. Значит мой сигнал дошел до отца. Кемура, вздрогнула, вырвалась из моих объятий, и ее мгновенно засосало в закрывающийся портал. Я потерял ее… Где ты, в каких пространствах?
Настоящее время
Я сидел в захолустном баре и просто напивался. Да и что еще делать бывшему тирану, который был Императором Великой Земной Империи? Слава богу, что меня еще не узнавали на улицах. Я теперь был без грима и красной мантии. Кто в пьяном мужике узнает бывшего властелина, несмотря на внешнее сходство? Ровно месяц назад, я добровольно отрекся от трона. Нет, не подумайте, меня никто не вынуждал на такой шаг. Я так поступил сам. Мне просто до чертиков надоел Дворец, похожий на наполненную интригами клоаку. Говорил, мой покойный батюшка, что трон — не мой конек. Но я был единственным наследником, тут уж не посопротивляешься, пришлось возглавить Имперский Дом. Десять лет я управлял Империей. И мои подданные, несмотря на мою природную жесткость, были счастливы. Я снизил налоги, поднял на неописуемую высоту науку и быт. Именно рог науки и наполнял бюджет Империи. Секрет прост — я нашел доступ к артефактам Древних. Но об этом знали лишь единицы. Мои «яйцеголовые» считали, что все новые открытия, они выносили сами. Главное уметь вовремя подкинуть нужные знания, нужному человеку. Да, я был прирожденным администратором. Но одно дело управлять планетой, другое — государством. Впрочем, отрекся — не то слово. Я просто ушел, оставив вместо себя своего клона. Клонирование я позаимствовал из знаний Древних. У нас в Империи был всего один клон — мой. Я запрограммировал его так, что бы он не мог мне причинить вреда. А если честно, клон даже не подозревал о моем существовании. Все мои воспоминания были имплантированы ему. Так что, он считал, что он — это я. Казуистика, ей богу. Клон остался вместо меня, а я подался на волю. Мои неограниченные кредиты на предъявителя, позволяли жить припеваючи. Я интенсивно наслаждался свободой первые две недели, затем превратился в обычного пьяницу. Я искал приключений, а нашел бутылку…
Мой бывший Премьер министр Пьер Линар-бей тоже был волевым человеком, но после того, как я отправил его в отставку, стал последним алкашем. Да так пропил свои мозги, что через год стал полным дебилом, у которого была всего одна радость в жизни — бутылка обыкновенной сивухи. Увы, мне это не грозило. По крайней мере, я так считал. Просто за время своего царствования, я почти не пил спиртного, а тут решил оторваться…
Кибернетический медик-автомат уже два дня не пропускал меня на космодром, к моему кораблю, из-за огромного содержания алкоголя в крови. Что ж, я сам издал этот проклятый Закон. Все равно, я когда-нибудь протрезвею и покину Метрополию. Я заказал еще порцию двойного виски и прислушался к разговору завсегдатаев бара.
— Идиот, — сказал здоровяк, кивая в мою сторону, — имеет такой прекрасный крейсер и пьет как последний алкаш.
Крейсер дальнего радиуса действия я купил, еще когда восседал на троне, через подставных лиц. Крейсеров такого типа было в Галактике всего сорок. Они имели новейший комплект вооружения и Звездный двигатель, который позволял «допрыгнуть» до туманности Андромеды, а может быть и дальше, без дополнительной заправки. И тут конечно же не обошлось без технологий Древних.
— Да, — подтвердил его собеседник, — В Галактике полно чудаков и мудаков.
— Это я — мудак? — Встрял в разговор я.
— Ты, — просто сказал здоровяк, — других не наблюдается. Подсаживайся к нам.
— И угости нас, — сказал второй.
Я пересел за их столик и заказал им по двойной порции дорогой водки «Мустанг».
— Скатик, — представился здоровяк и протянул мозолистую руку.
— Ланг, — его собеседник пожал мою руку, — ты чего западаешь?
— Меня зовут Грег (Императора звали Грен, я чуть-чуть изменил имя.), просто вошел в штопор.
— Бывает, — сочувственно кивнул Скатик, — Это твой крейсер затмил собой другие корабли?
— Ага, а вам какое дело?
— Где взял? — Спросил долговязый Ланг.
— Что за дурной вопрос, — я пожал плечами, — украл конечно.
— Шутишь? — Ланг аж привстал.
— Шучу, понимаешь, бабки кончились. Топливо не на что купить. — Соврал я.
Мне очень хотелось влезть в какую-нибудь авантюру. Что еще может пожелать скучающий экс-Император?
— Э нет, — здоровяк исподлобья посмотрел на меня, — так дело не пойдет. Я прекрасно знаю, что твой крейсер заправляется Илуном всего один раз при сборке, этого ему хватает на пятьсот лет.
Что-то подозрительно много он знает, может быть он из Имперской Конторы? Это даже еще интересней.
— Не могу попасть на космодром из-за пьянок, — сказал я.
— Это ближе к истине. Чертов Император, наиздавал глупых Законов.
— Закон может быть и правильный, — сказал Ланг, — только он мешает работать. Хочешь попасть на борт?
— А вы можете помочь? — Я криво улыбнулся.
— В общем да, — Скатик лукаво посмотрел на меня. — Мы давно за тобой наблюдаем. Не знали, на какой кобыле к тебе подъехать, а тут ты сам подошел. Это просто везение. У нас есть для тебя предложение. Деньги тебя по видимому не интересуют?
Я кивнул.
— Мы можем предложить тебе работу. — Ланг заказал еще водки.
— Мы знаем, что Император нашел доступ к древним технологиям. Но, увы, не ко всем, — Скатик нарочно сделал паузу.
Но я молчал, потрясающе, откуда они могли об этом узнать? Видимо во Дворце есть канал утечки. Что ж, я готов ввязаться в их авантюру. Хоть я уже и не Император, связи у меня обширные. Не дождавшись реакции с моей стороны, Скатик театрально взмахнул руками и продолжил:
— Есть еще один артефакт, о котором не знает Император. Мой покойный брат работал в Имперской поисковой команде, денег получал уйму. Даже тебе, денежному мешку, такие бабки не снились. Братан кое-что приберег и для себя. Вот для этого нам и нужен твой корабль. Плата — доля в нашем мероприятии, ну скажем тридцать пять процентов. По рукам?